Matières et usages

Bien avant l’apparition du papier et du livre, c’est souvent l'usage qui a inspiré le choix des supports de l’écriture, tels les ostracas, ces tessons de poteries que les égyptiens ramassaient à proximité pour consigner contrats, actes ou comptes de la vie quotidienne. Les supports dévolus aux apprentissages ou à des usages quotidiens sont souvent des supports effaçables (sable, tablettes de cire ou ardoises), tandis qu'à l'inverse, la pierre est choisie chaque fois qu'on veut donner à l'écrit solennité et pérennité. Elle est le matériau de prédilection des textes fondateurs de nombreuses civilisations. Quant aux matières précieuses (or, ivoire, soie ou jade), elles sont utilisées pour magnifier les textes sacrés. Dans certains rituels, le support semble aussi en parfaite adéquation avec le message qu’il contient. Aujourd'hui, tandis que les moyens de communiquer se diversifient et que les supports numériques se chargent désormais de stocker à l'infini l'information, c'est dans le domaine artistique que se manifeste la recherche d'un semblable accord entre le message et son support.