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Kalila et Dimna

Ce très célèbre recueil de fables animalières a pour origine un texte écrit en Inde au 4e siècle, et désigné par les Européens sous le nom de Bidpaï. C'est Ibn al-Mukaffa', le premier grand prosateur du monde musulman, qui l'adapte en arabe vers 750, et en fait sous la forme voilée de la fable, un ouvrage de morale destiné à l'éducation des princes. Les deux héros, des chacals nommés Kalila et Dimna, rapportent tout au long des dix-huit chapitres des anecdotes, relatent des intrigues de cour, donnent des conseils et édictent des règles de conduite. Ce manuscrit, qui ne comporte aucune mention de date ni de lieu, a été exécuté sous les mamelouks, sans doute vers 1354.

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© Bibliothèque nationale de France

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