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Le devaraja Virudakha, roi gardien de l’Est

Sur ce fragment indépendant, le devaraja Virudakha, roi gardien de l’Est, est assis sur une estrade basse, un pied reposant sur le sol. Cette pose lui assure la stabilité nécessaire pour, au moindre signe de danger que ses yeux grands ouverts observeraient, bander l’arc qu’il tient dans sa main. Revêtu d’une armure et d’un casque englobé dans le nimbe, il manifeste à la fois sa nature guerrière et protectrice. Derrière lui, on entrevoit un groupe de démons yaksa.
Ce dessin, qui n’a pas de lien avec le Combat magique, pourrait avoir servi d’esquisse préparatoire à une peinture à l’angle sud-est d’un plafond (du type de celle de la grotte n° 100 de Dunhuang). La position assise du sujet permet à l’artiste de remplir l’espace réduit d’une corniche de plafond. Bien que d’une autre main, un dessin de roi gardien prévu pour le même espace décoratif se rattache aussi à ľ’iconographie des gardiens protecteurs des quatre directions.
Ce fragment pourrait dater de la fin du 9^e ou du 10^e siècle.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
Fin de la dynastie Tang ou Cinq dynasties, 9^e-10^e siècle
Lieu
Dunhuang (Chine) ; Mission Pelliot, 6 avril 1910
Description technique
Rouleau de 4 feuilles de papier ; croquis au recto et au verso.
30,2 x 36 cm
Provenance
BnF, département des Manuscrits, PELLIOT TIBETAIN 1293 (2)
Lien permanent
ark:/12148/mmx5zcgzdb5m