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La continence de Scipion

Raconté dans l'Histoire romaine de Tite-Live, cet épisode met en scène le général romain Scipion l'Africain lors des guerres puniques. Ayant appris qu'une des jeunes captives était promise à un Carthaginois, il la rend à son promis, et renvoie la rançon à son père. Mis en valeur dès la période romaine comme un exemple de vertu, ce geste a inspiré de nombreux artistes, notamment à la Renaissance, comme Domenico Ghirlandaio ou Apollonio di Giovanni.

L'artiste met ici en scène deux moments de cette histoire : à droite, il se tient près de la rançon qui vient de lui être envoyée, tandis qu'à gauche a lieu le mariage. Comme toujours à cette période, le peintre situe la scène à son époque, sans souci du détail historique. Ses cavaliers ne sont pas sans évoquer ceux de la Bataille de San Romano de Paolo Ucello, peinte dans les mêmes années. Une autre représentation très proche est conservée au Victoria and Albert Museum à Londres. La scène semble avoir été particulièrement appréciée pour orner les coffres de mariage (cassone) des riches florentins au 15^e siècle.

Mots-clés

Domaine public / CC0

Date
Milieu du 15^e siècle, vers 1455
Lieu
Italie
Auteur(es)
Atelier d'Apollonio di Giovanni et Marco del Buono Giamberti
Description technique
Tempera sur bois, 41,8 x 137,7 cm
Provenance
Chicago Art Institute, 1933.1036
Lien permanent
ark:/12148/mmpmxjh7x