Sauf-conduit

Après la conquête arabe, le papyrus a continué d’être utilisé en Égypte où il a connu, à partir du 10^e siècle, la concurrence du papier.

Ce document en écriture cursive est une autorisation à se rendre en Haute-Égypte et à y travailler pendant un mois. Une autre très semblable est conservée sous la même cote. Elles ont été délivrées en 751 à deux moines du monastère d’Abû-Harmîs (Saint-Jérémie) et à un troisième qui devait sans doute les accompagner.

De tels documents étaient produits en deux exemplaires, l’un pour l’administration d’origine, l’autre, scellé, étant remis au titulaire. On en a conservé un peu plus d’une dizaine, datant de 720 environ à 751, probablement la période pendant laquelle les moines furent soumis à ce type d’autorisation pour circuler.

Trouvés par des paysans dans une jarre à Saqqara, sur le site du monastère, et envoyés à Paris par le consul de France, ceux-ci ont été les premiers papyrus arabes publiés.