Image

Antiphonaire grec sur parchemin palimpseste

La terre d’Otrante, située en Italie du Sud, fut au 13^e siècle un véritable foyer de culture grecque. Malheureusement, la pénurie de parchemin obligea souvent les copistes à avoir recours à des parchemins de mauvaise qualité, et même à utiliser des parchemins de réemploi, en effaçant les premiers textes qui y avaient été portés et qui étaient devenus caduques.

Un exemple de parchemin réutilisé – ce qu’on appelle un palimpseste – est présenté ici : sous le texte grec, disposé en deux colonnes, se distingue une première couche d’écriture en caractères latins disposée en longues lignes.

Le déchiffrement de cette écriture très pâlie et souvent même évanescente, qui s’est effectué à l’aide d’une lampe à ultraviolets, a permis d’identifier et de reconstituer, au moins en partie, le texte sous-jacent. Il s’agit d’un des tout premiers antiphonaires connus comportant une notation musicale sous forme de neumes. Il semble avoir été écrit au 10^e siècle dans le nord de l’Italie. Sans doute a-t-il été jugé obsolète quand les neumes ont fait place aux notes sur lignes dans les manuscrits de musique liturgique, à partir de la fin du 11^e siècle.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
13^e siècle
Lieu
Italie du Sud
Description technique
Manuscrit palimpseste, 25 x 17 cm
Provenance
BnF, Département des Manuscrits, Grec 2631
Lien permanent
ark:/12148/mm2511108314x