William Cameron

Prise à Penang, la plus ancienne installation britannique en Malaisie, cette photographie a été envoyée à la Société de géographie en 1886. William Cameron y est portraituré dans une tenue qui mêle éléments coloniaux et locaux. Entièrement blanc, l’habit, de coupe européenne, s’accompagne d’une coiffe retombante qui couvre la nuque en lieu et place du traditionnel casque de liège. Sans doute s’agit-il d’une protection contre la chaleur. Si carnet et outils se devinent dans les poches et pochettes, la fusil a laissé place à une arme blanche, passée à la ceinture, et qui semble de fabrication malaise. La toile en arrière plan évoque la dense végétation du pays.

Resté dans l’histoire pour avoir donné son nom aux Cameron Highlands, une région du nord-ouest de la Malaise, William Cameron est un géologue d’origine écossaise. Il a travaillé dans la péninsule Malaise comme arpenteur et géologue pour le compte du gouvernement britannique dans les anneés 1880.