Carte céleste mobile d’Apianus

Le chapitre IV de L’Astronomie des Césars d’Apianus contient une description des étoiles accompagnée d’une carte céleste unique. Elle indique comment déterminer les longitudes et les latitudes des étoiles fixes et donne la description de quarante-six constellations (deux de moins que chez Ptolémée) avec le nom des étoiles principales imprimé en caractères romains. Les constellations sont divisées en trois groupes de vingt constellations boréales, douze écliptiques et quatorze australes.
Il y a de nombreuses références à la description donnée par al-Sufi, mais sur le plan artistique les figures sont fortement influencées par Dürer (on le voit notamment dans la combinaison d’une viole et d’un oiseau pour représenter la constellation de la Lyre, près du centre de la carte). Apianus a toutefois introduit des figures originales, tels les Chiens de chasse.
Le globe céleste est vu de l’extérieur. La grande originalité de la carte d’Apianus est d’être mobile par rapport à l’écliptique, ce qui permet de compenser la précession des équinoxes et de l’ajuster à n’importe quelle date comprise entre 7000 av. J.-C. et 7000 après.