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La Petite Danseuse de quatorze ans

Seule sculpture exposée du vivant de Degas, La Petite Danseuse de quatorze ans est montrée à la 6^e exposition impressionniste. Préparée par une quinzaine d’études au fusain, l’œuvre frappe d’emblée par l’impression de réalité qu’elle dégage : le corsage, la jupe, les bas et les chaussons de ballet, tout est authentique. Même les cheveux nattés sont vrais. Mais c’est moins cet hyperréalisme avant l’heure qui choque que la physionomie de l’adolescente. Un critique évoque le « type de l’horreur et de la bestialité », un autre le « museau vicieux de cette fillette à peine pubère ». Derrière ces réactions se lit l’intérêt des contemporains pour la physiognomonie. Degas en était pleinement conscient, puisqu’il présente sa sculpture dans une vitrine, faisant de sa danseuse un quasi spécimen de muséum d’histoire naturelle.

Mots-clés

Washington, National Gallery of Art, Licence ouverte Etalab

Date
1878-1881
Lieu
France
Auteur(es)
Edgar Degas (1834-1917), sculpture
Description technique
Cire d'abeille pigmentée, argile, armature métallique, corde, pinceaux, cheveux humains, ruban de soie et de lin, corsage en faille de coton, tutu en coton et soie, chaussons en lin, sur socle en bois, 98,9 x 34,7 x 35,2 cm
Provenance
Washington, National Gallery of Art,1999.80.28
Lien permanent
ark:/12148/mmzc11891xr1