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Klein Zach

Contes fantastiques

« C’était avec raison que la pauvre femme pouvait se plaindre de l’abominable avorton qu’elle avait mis au monde deux ans et demi auparavant. Ce qu’on aurait pu très bien prendre au premier coup d’œil pour une méchante souche de bois noueux représentait ce petit être contrefait, haut de deux palmes tout au plus, lequel s’était glissé en rampant hors de la hotte, où il était couché en travers, et se vautrait en ce moment sur l’herbe avec un grognement sourd. La tête de ce phénomène charnu était profondément emboitée entre les épaules ; à la place du dos s’élevait une excroissance en forme de courge, et immédiatement au-dessous de la poitrine pendaient deçà delà deux petites jambes aussi minces que des baguettes de coudrier, ce qui donnait à peu près à cette petite créature l’aspect d’un radis fendu en deux. Quant aux traits du visage, une vue un peu faible ne pouvait pas en discerner grand chose ; mais en regardant avec une extrême attention, on finissait par découvrir un long nez pointu, formant saillie en dehors d’une masse de cheveux noirs et crépus, et de tout petits yeux noirs et flamboyants, qui, perdus au milieu d’un amas de rides et de rugosités informes, semblaient parfois ne pouvoir appartenir qu’à une mandragore. » (Hoffmann, « Petit Zacharie, surnommé Cinabre », Contes fantastiques, traduction de Henry Egmont, Perrotin, 1840)

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1845
Lieu
Paris
Auteur(es)
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822), auteur ; Gavarni (1804-1866), illustrateur
Provenance
BnF, Réserve des livres rares, RES-Y2-3144

E.T.A. Hoffman, Contes fantastiques, Paris : Lavigne, 1843, p. 462 (face).
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