Monographie sur les rites et la musique du temple de Confucius

Cette Monographie sur les rites et la musique du temple de Confucius fut composée sous le règne de l'empereur Kangxi.
On ne commença à rendre à Confucius un culte d'État qu'à partir de la dynastie des Tang. Des temples furent alors édifiés. Parallèlement, la lignée des descendants de Confucius entretenait un culte familial sur le lieu même où il avait vécu, l'actuelle ville de Qufu dans la province du Shandong. En 1530, sous l'ère Jiajing des Ming (1522-1566), on chercha à réformer le culte et l'organisation des temples, et à débarrasser ceux-ci de toute influence bouddhique. Ainsi fut ordonnée la destruction des peintures et des statues représentant le Sage au temple impérial de Confucius, afin de revenir à la pratique d'un rituel sans idole plus conforme à l'idéal des lettrés. Les disciples historiques de Confucius furent alors uniquement représentés par une tablette portant l'inscription de leurs noms. Comparés aux autres édifices, ceux dédiés à Confucius étaient d'une grande sobriété. On y trouvait essentiellement les objets cultuels, vases et instruments de musique destinés à assurer les cérémonies.
Cette monographie imprimée avec soin présente un grand nombre d'images de vaisselle (objets de bronze aux formes antiques), de mobilier cultuel (autels, tablettes, supports, lampes, natte), d'instruments de musique (cloches, pierres sonores, instruments à cordes, flûtes, tambours) d'un orchestre traditionnel chinois et de vêtements. 24 pages d'illustrations présentent chacune 4 images des danses rituelles d'accompagnement des cérémonies, exécutées avec les accessoires usuels, trois plumes de faisan et une flûte traversière. Le grand nombre de planches d'instruments musicaux et de pas chorégraphiques montre l'importance de la musique et de la danse dans le rituel honorant la mémoire du sage très vénéré.