Lettre manuscrite d’une mère à sa fille écrite en alphabet coréen au 16^e siècle

Cette lettre manuscrite – dite p’yŏnji – est entièrement rédigée en alphabet coréen, sans sinogramme, sans espacement ni ponctuation. La rareté du papier explique que tout l’espace de la feuille ait été utilisé, même si l’écriture reste verticale (avec différentes orientations).
Ce document fut mis au jour dans la tombe de la seconde épouse de Ch’ae Mu’i du clan des Kim de Sunch’ŏn au cours du déplacement de la sépulture en 1977 au nord de Ch’ŏngju. La lettre se trouvait dans une correspondance formant un ensemble de 189 missives dont la majorité avaient été reçues de sa mère (épouse de Kim Hun 金壎, ?-?) entre les années 1550 et 1592.

Ces lettres témoignent de la diffusion de l’usage de l’alphabet coréen par les femmes du « bon peuple » après sa promulgation en 1446. Elles comptent parmi les plus anciennes lettres écrites en alphabet coréen connues, et constituent un précieux témoignage sur la vie quotidienne des femmes, sur la langue coréenne et les pratiques d’écriture (calligraphie).