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Portrait ethnographique d'une petite fille malgache

« Petite fille betsimisaraka. Nom : Poraka ; âge : 3 ans et demi ; taille : 0,87 m ; résidence : Antanambao, Madagascar, district de Vatomandry »
Portrait ethnographique d'une petite fille malgache
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Ce cliché montrant une jeune Malgache debout à côté d'un mètre-étalon témoigne de l’utilisation des techniques photographiques à des fins politiques. Nommé en 1896 gouverneur général à Madagascar, Gallieni ordonne une série de missions photographiques, destinées à dresser des circonscriptions administratives qui seraient calquées sur la géographie des « races » de l’île. Les populations Merinas, Sakalavas, Betsimisarakas et Betsileaos sont ainsi passées au crible des objectifs. Ces recensements se fondent sur les sciences anthropologiques qui prétendent définir des races à partir de caractéristiques physiques. Les légendes qui accompagnent ces photographies disent l’importance des mesures anthropométriques et de l’origine géographique dans cette élaboration.

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