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Denier de César

Ce denier a été frappé au tout début de l'année 44 av. J.-C., quand César n’était encore que dictateur pour la quatrième fois (CAESAR DICT QVART) et pas encore dictateur à vie. Le portrait aurait donc été fait du vivant de César, ce qui est tout à fait inhabituel et contraire aux usages, les portraits monétaires étant d’ordinaire posthumes.

Ici, la représentation rejoint largement la description qu'en fait Suétone dans La Vie des douze Césars : « Il supportait très péniblement le désagrément d'être chauve, qui l'exposa maintes fois aux railleries de ses ennemis. Aussi ramenait-il habituellement sur son front ses rares cheveux de derrière ; et de tous les honneurs que lui décernèrent le peuple et le Sénat, aucun ne lui fut plus agréable que le droit de porter toujours une couronne de laurier. » César est figuré le cou plissé, le sillon nasogénien marqué, le menton petit, le nez aquilin, et surtout le front dégarni. On le voit même porter la couronne de lauriers du triomphateur afin de dissimuler sa calvitie.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
44 avant J.C.
Description technique
Argent, 3,66 g, 17,8 mm
Provenance
BnF, département des Monnaies, médailles et antiques, REP-15183
Lien permanent
ark:/12148/mm46ztr0f0mt0

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