Un fait divers en 1650

Le baron de Saint-Églan fut assassiné à Paris, au carrefour de la Croix du Tiroir, le 29 octobre 1650, dans le carrosse que venait de lui laisser son maître, le duc de Beaufort : crime crapuleux, commis par l’une des bandes de brigands qui sévissaient dans la ville à la faveur des troubles de la Fronde. Selon une disposition traditionnelle, le placard qui relate l’affaire est organisé en deux registres : en haut une grande figure gravée sur bois, au-dessous l’exposé des faits. De même que le texte insiste sur le châtiment des assassins, la figure met en avant leur exécution, reléguant à l’arrière-plan l’attaque du carrosse et montrant par là que si le récit de l’occasionnel se doit d’être « véritable », c’est pour que son histoire n’en soit que plus « mémorable ». (J.-M. Ch.)