Cirque des Champs-Élysées

Construit par Jacques Hittorff (1792-1867) au carré Marigny en remplacement du cirque provisoire installé depuis 1835, ce cirque monumental (6 000 places) ouvrit ses portes en mai 1843. Il fut démoli à la veille de l'Exposition universelle de 1900. Le succès du « concert monstre » donné par Berlioz lors du festival de l'Industrie, le 1er août 1844, donna à Gallois, directeur de ce cirque nouvellement construit, l'idée d'une série de concerts à l'échelle de cette immense salle, dont l'organisation et la direction seraient confiées à Berlioz. Quatre concerts devaient être donnés (les 19 janvier, 16 février, 16 mars et 6 avril 1845) ; des œuvres de Berlioz y furent programmées : Le Carnaval romain, La Tour de Nice, dont ce fut la première exécution, des extraits du Requiem, l'ouverture des Francs-Juges. Berlioz dépensa une grande énergie pour l'organisation de ces événements musicaux : il devait réunir d'importants effectifs de musiciens et, bien sûr, diriger les concerts. Malgré les efforts déployés pour rendre cette salle de la périphérie de la ville attrayante (décoration, chauffage, éclairages), l'expérience ne se révéla pas très heureuse. L'intérêt des Parisiens faiblit après les deux premières journées, et l'expérience ne fut pas renouvelée.