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Le calendrier perpétuel

Atlas catalan : tableau II (détail)

Un calendrier perpétuel circulaire occupe la partie centrale du tableau II ; les parties hautes et basses poursuivant le texte du tableau I. Ce calendrier éclaire et complète, par l’image, une partie des informations cosmographiques développées dans ce texte et concernant le cycle annuel des astres et les divisions de l’année. Il porte la date de 1375. Quatre figures qui représentent les saisons le cantonnent.
Au centre est figuré le système du monde avec, selon l’hypothèse géocentrique, la Terre comme pivot ; celle-ci est matérialisée par un cercle dans lequel un astronome mesure la hauteur des étoiles à l’aide d’un astrolabe. Une série d’anneaux concentriques rassemble tout d’abord l’eau, l’air et le feu qui avec la terre composent les quatre éléments ; cette représentation médiévale et archaïque de l’univers est complétée par les orbites des sept planètes, rangées selon l’ordre adopté par Ptolémée : Lune, Mercure, Vénus, Soleil, Mars, Jupiter et Saturne, qui constituent la “cinquième essence” aristotélicienne.
La Lune est de la nature de l’eau, froide et humide. Elle tire sa lueur du Soleil. Elle n’a pas de mauvaise nature, et participe de l’influence du signe dans lequel elle se renouvelle. Et elle parcourt les douze signes en 27 jours et 8 heures. Le Soleil est de la nature du feu, chaud et sec. C’est une très noble planète, car elle vivifie tous les biens de la terre, et là où elle ne donne pas, il ne se fait pas de végétation. Le soleil parcourt les douze signes en 365 jours et 6 heures. Un dernier anneau montre 19 étoiles, comme les 19 ans du cycle de Méton, qui figure la sphère des fixes. Complétant le système du monde un anneau rassemble les figurations de ces planètes ainsi que des textes précisant notamment, dominante, influence et durée de la révolution.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1375
Lieu
Majorque ?
Auteur(es)
Attribué à Abraham Cresques (?-1387 ?), « boussolier et maître de mappemonde »
Description technique
Manuscrit enluminé sur parchemin, 12 demi-feuilles de 64 x 25 cm chacune
Provenance
BnF, département des Manuscrits, Espagnol 30, tableau II
Lien permanent
ark:/12148/mm5062000631