La deuxième année d'histoire de France avec récits et dissertations.

« Instituteur national », selon Pierre Nora, Ernest Lavisse incarna l'historiographie républicaine et laïque dans les premières décennies de la 3^e République. Son influence s'exerça à travers son Histoire générale et à travers ses manuels scolaires, « le Petit Lavisse », véritable évangile républicain. Idéologiquement proche de Thiers, cet historien ne s'est rallié que tardivement à un régime républicain qui à ses yeux avait fini par représenter la nation. L'histoire de France présente des figures auxquelles les enfants doivent s'identifier ou dont ils doivent se démarquer. Les héros doivent inciter à la « pietas erga patriam » (l'amour pour la patrie) qui, selon Lavisse fit défaut aux Français face aux Allemands en 1870. « L'amour de la Patrie ne s'apprend pas par cour, il s'apprend par le cour. » Son traitement de l'épopée de Jeanne d'Arc reflète l'anticléricalisme des fondateurs de l'école laïque de la 3^e République : « Jeanne Darc », dont l'orthographe est démocratisée, est une jeune fille du peuple méprisée par les seigneurs et qui « crut entendre des voix ».