Le Comte de Monte-Cristo

Le Comte de Monte-Cristo est publié dans Le Journal des débats en 1844 et 1845. Ce roman est l’histoire de la vengeance, savamment orchestrée, d’Edmond Dantès : vengeance contre ceux qui l’ont trahi, et plus largement contre la corruption qui régit la société. L’histoire débute à Marseille en 1815, année qui signe à la fois le retour de Napoléon (les Cent-Jours) et sa chute définitive. Jeune officier de marine de 19 ans, Edmond Dantès est accusé, à tort, de fomenter un complot bonapartiste. Arrêté le jour de ses fiançailles avec Mercédès, il est enfermé dans une geôle du château d’If au large de Marseille. Il s’en échappe quatorze ans plus tard et, sur les conseils de l’abbé Faria, compagnon de cellule, découvre le trésor de l’île de Monte-Cristo. Devenu immensément riche, Edmond Dantès multiplie les identités pour se venger des amis qui l’ont trahi.

Somme colossale, Le Comte de Monte-Cristo a donné lieu à de nombreuses rééditions et adaptations. L’affiche représente ici une des scènes les plus fameuses du roman : la découverte du trésor de l’île de Monte-Cristo par Edmond Dantès. Dans le médaillon, on reconnaît Mercédès, sa fiancée.

« Dantès introduisit le côté tranchant de sa pioche entre le coffre et le couvercle, pesa sur le manche de la pioche, et le couvercle après avoir crié éclata. Une large ouverture des ais rendit les ferrures inutiles, elles tombèrent à leur tour, serrant encore de leurs ongles tenaces les planches entamées par leur chute, et le coffre fut découvert. […]
Trois compartiments scindaient le coffre. Dans le premier brillaient de rutilants écus d’or aux fauves reflets. Dans le second, des lingots mal polis, mais rangés en bon ordre, et qui n’avaient de l’or que le poids et la valeur. Dans le troisième enfin, à demi plein, Edmond remua à poignée les diamants, les perles, les rubis, qui, cascade étincelante, faisaient, en retombant les uns sur les autres, le bruit de la grêle sur les vitres.
Après avoir touché, palpé, enfoncé ses mains frémissantes dans l’or et les pierreries, Edmond se releva et prit sa course à travers les cavernes avec la tremblante exaltation d’un homme qui touche à la folie. »

Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo, Paris, Pétion, Libraire-Editeur, 1845, p. 234 et 235/236.