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Inde

Le secret de l’histoire naturelle contenant les merveilles et choses mémorables du monde
Inde
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Première région de l’Asie “Inde est une grande, lée et très large région et moult y a de ysles". Sa caractériqtique première est l’abondance. Bien arrosée “garnie de moult grans fleuves et rivières” dont le Gange qui prend sa source au Paradis terrestre. Elle est couverte d’arbres “qui sont touzjours vers en toutes saisons, qui parent et embellissent moult grandement la terre de ce pais” dont certains sont de “si grant haulteur que nul archer ne pourroit tirer par dessus”. Une végétation entretenue par deux hivers et deux étés qui autorisent “double cueillette de biens deuz fois l’an et font vendanges et moissons deux foiz l’an.”
Outre la végétation on y trouve foison d’animaux de toutes espèces. Des chiens géants, des licornes, des éléphants “les plus fors et vertueux elephans qui soient au monde”. Ils sont susceptibles en effet d’être domestiqués. Il existe, en Inde, pour ce faire, une espèce d’hommes particulière “qui sont presques sauvages et n’ont autre occupacion fors de chacier et vener les elephans.” Ceux-ci une fois attrapés et domptés sont capables de labourer “tirer au collier et à la charrette et à la charrue et à tout faiz porter et soutenir.” L’un de ces éléphants domestiqués est représenté au premier plan transportant sur son dos un sac qui peut contenir soit des épices, “bonne et fine canelle et le fin poyvre et le fin calame bon odorant” que l’Inde produit en abondance, soit des matières ou des pierres précieuses, “l’yvoere, le berille, le crisoprasse, l’escharboucle, le dyamant, les marguerites fines”, tout aussi abondantes et les meilleures du monde. Autant de produits qui sont l’objet d’un important commerce dont témoigne le marchand, reconnaissable à sa bourse, qui suit l’éléphant. La licorne apparaît aussi parmi les animaux merveilleux de l’Inde. Sa corne a effectivement la propriété extraordinaire de purifier l’eau empoisonnée dont l’animal semble se désaltérer.Tandis qu’à l’horizon les villes qui se profilent rappellent que là “sont villes et cités très grandement renommées et moult bien peuplées.”

Bibliothèque nationale de France

  • Date
    Vers 1480-1485
  • Lieu
    Cognac
  • Auteur(es)
    Robinet Testard, enlumineur
  • Description technique
    Parchemin, 95 feuillets, 305 × 210 mm 
  • Provenance

    BnF, département des Manuscrits, FRANÇAIS 22971, fol. 31

  • Lien permanent
    ark:/12148/mm207200589d