Qu’est-ce que le Big Bang ?

L’état actuel de la science ne nous permet pas de savoir à quoi ressemblait l’univers au moment du Big Bang, il y a 13,8 milliards d’années, mais 10^-43 seconde plus tard, l’univers tout entier tenait dans une sphère de la taille de la pointe d’une épingle et sa température s’élevait à 1032 ° K.
La suite de l’explosion : A 10^-32 seconde, les ingrédients de la “soupe originelle” sont assez peu nombreux : quarks, éléctrons qui constituent la matière ; antiquarks et positons leurs antiparticules, de charge électrique opposée qui forment l’anti-matière; neutrines, anti-neutrines et photons. Les particules s’annihilent avec les anti-particules correspondantes et donnent naissance à un couple de photons. Les photons, quand ils sont dotés d’une énergie suffisante, entrent en collision et engendrent des couples de particule/anti-particule qui s’annihilent à leur tour.

L’Histoire aurait pu s’arrêter là si la nature n’avait pas montré une légère préférence pour la matière sur l’anti-matière : elle a distribué un milliard et une particule pour un milliard d’anti-particules. C’est la victoire de la matière : l’univers que nous connaissons est le fruit d’un milliardième de la matière générée par le Big Bang !
Pendant ce court instant (l’horloge cosmique sonne 10^-6 seconde), l’univers se dilate et se refroidit. Le cycle de création/destruction cesse : les photons n’ont plus l’énergie suffisante pour engendrer des particules. Les quarks se soudent 3 par 3 pour former les protons et les neutrons. 300 000 ans s’écoulent pendant lesquels l’Univers continue son expansion et son refroidissement (il ne fait plus que 10 000° !). Les noyaux, chargés positivement en fonction du nombre de leurs protons, s’unissent à des électrons, chargés négativement : 1 électron pour les noyaux d’hydrogène, 2 pour les noyaux d’hélium. C’est la naissance des premiers atomes, les plus vieux de l’univers.

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Vision mystique de l’univers en gravitation

An Original Theory, or New Hypothesis of the Universe founded upon the Laws of Nature...

En 1750, astronome anglais Thomas Wright (1711-1786) publie la Théorie originale ou Nouvelle Hypothèse sur l’univers ouvrage composé sous la forme de neuf lettres, parfois complexes. Wright présente une organisation circulaire de l’univers et propose deux modèles pour la Voie lactée : soit un disque plat d’étoiles dans lequel se situe le système solaire, soit un modèle sphérique où les étoiles sont réparties à l’intérieur d’une couche stellaire très mince, ce dernier ayant sa préférence. Wright opte donc pour une structure ordonnée du monde, mais pour des raisons théologiques, puisqu’il s’agit de mettre en accord les observations télescopiques avec le divin. D’ailleurs Wright postule que les étoiles constituent un système dont l’ordre nous serait révélé si l’on pouvait changer notre point de vue ; autrement dit, Wright exprime clairement le fait qu’être à l’intérieur de la Voie lactée est un obstacle majeur à la compréhension de sa structure.
Les planches qui, comme celle-ci, illustrent son ouvrage témoignent d’une vision mystique de l’univers avec une gravitation émanant directement du centre où est situé le Créateur. Wright se hasarde à donner des distances interstellaires pour bien montrer les gigantesques dimensions de son univers et chiffre à 60 millions le nombre de planètes habitables identiques à la Terre. L’astronome conclut que les nébuleuses sont des systèmes stellaires extérieurs au nôtre et n’hésite pas à dessiner d’innombrables voies lactées sphériques peuplant l’univers, gouvernée chacune par un centre gravitationnel où réside un œil du Créateur.

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Bibliothèque nationale de France

Un milliard d’années suffiront pour que certains de ces atomes d’hydrogène (75%) et d’hélium (23%) se regroupent sous l’effet de la gravité : des régions plus denses, grumeaux de la soupe originelle, apparaissent dans l’espace. La température y augmente sous l’effet de la concentration gravitationnelle. Les premières étoiles et galaxies apparaissent.