Extrait

Des animaux à l’origine de certains noms romains chez Varron

Varron, De Agricultura, II, 1

Varron met en valeur dans son traité sur l'agriculture qu'un grand nombre de noms romains sont dérivés de ceux d'animaux domestiques.

Et quod nomina multa hebemus ab utroque pecore, a maiore et a minore — a minore Porcius, Ouinius, Caprilius; sic a maiore Equitius, Taurius, Asinius — et idem cognomina adsignificare quod dicuntur, ut Anni Caprae, Statili Tauri, Pomponi Vituli, sic a pecudibus alia multa ?

Combien n’avons-nous pas de noms propres empruntés soit au gros, soit au petit bétail ? au petit bétail, comme ceux de Porcius, d’Ovinius, de Caprilius ; au gros bétail, comme ceux de Taurius, d’Equitius. Enfin les Annius n’ont-ils pas reçu le surnom de Capra, les Statilius celui de Taurus, et les Pomponius celui de Vitulus ? Et combien on en citerait d’autres !

Désiré Nisard (dir.), Les agronomes latins : Caton, Varron, Columelle, Palladius, Paris : Firmin Didot, 1864, p. 103.

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