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Extrait

Plus vous prétenderez comprimer la presse, plus l'explosion sera violente

François-René de Chateaubriand, Mémoire d'Outre-tombe, 1848-1850

La presse est un élément jadis ignoré, une force autrefois inconnue, introduite maintenant dans le monde ; c'est la parole à l'état de foudre ; c'est l'électricité sociale. Pouvez-vous faire qu’elle n'existe pas ? Plus vous prétendrez la comprimer, plus l'explosion sera violente. Il faut donc vous résoudre à vivre avec elle, comme vous vivez avec la machine à vapeur. Il faut apprendre à vous en servir, en la dépouillant de son danger, soit qu'elle s'affaiblisse peu à peu par un usage commun et domestique, soit que vous assimiliez graduellement vos mœurs et vos lois aux principes qui régiront désormais l'humanité.

François-René de Chateaubriand, Mémoire d'Outre-tombe, t. 5, Paris : Garnier frères, 1899-1900, p. 270.

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