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Un mot sur George Brown : Hugo contre la peine de mort

1859
 
Un mot sur Georges Brown

Un mot sur Georges Brown

Pendant l’exil

Abolitionniste et antiesclavagiste, John Brown fut condamné à mort et pendu le 2 décembre 1859 pour avoir tenté de libérer les esclaves de Virginie. Sa mort allait être un prélude à la guerre de Sécession : "Au point de vue moral, il semble qu’une partie de la lumière humaine s’éclipserait, que la notion même du juste et de l’injuste s’obscurcirait, le jour où l’on verrait se consommer l’assassinat de la Délivrance par la Liberté.", prophétisa Victor Hugo.
Durant la guerre de Sécession, des troupes nordistes adoptèrent un chant de marche qui devait immortaliser John Brown : "John Brown’s body lies a-mouldering in the grave..."

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Bibliothèque nationale de France

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L'abolitionniste et antiesclavagiste John Brown (appelé Georges par erreur) avait monté une expédition pour tenter de libérer les esclaves de Virginie. Arrêté, il est condamné à mort le 31 octobre 1859 et pendu le 2 décembre 1859, avant même que ne parvienne cette admirable défense de Victor Hugo. La mort de John Brown allait être un prélude à la guerre de Sécession que Victor Hugo prophétise ici.

Actes et paroles
BNF, Manuscrits, NAF 24770, fol. 115 (4)

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