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La vision d'où est sorti ce livre

La Vision d’où est sorti ce livre

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La Légende des siècles

Ce poème devait servir de préface à la première série de La Légende des siècles. Il sera remplacé par une préface en prose, et finalement publié comme prologue à la deuxième série, en 1877.
La cheminée de Hauteville House, avec ses carreaux de Delft aux multiples scènes auxquelles hommes et bêtes prennent part, n’a-t-elle pas inspiré cette vision :
« J’eus un rêve : le mur des siècles m’apparut
Songe énorme ! c’était la confrontation
De ce qui nous étions avec ce que nous sommes ;
Les bêtes s’y mêlaient, de droit divin, aux hommes,
Comme dans un enfer ou dans un paradis ».

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Bibliothèque nationale de France

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Ce poème devait servir de préface à la première série de La Légende des siècles. Il sera remplacé par une préface en prose, et finalement publié comme prologue à la deuxième série, en 1877. "C'est la construction des hommes, la masure/ Des siècles, qu'emplit l'ombre et que l'idée azure." Est-ce Hauteville House, maison d'exil "bâtie par la fatalité", qui a inspiré le poète, et les multiples scènes qui ornent les carreaux de Delft de sa cheminée ?

La Légende des siècles
BNF, Manuscrits, NAF 24757, fol. 4

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Bibliothèque nationale de France