Bible polyglotte, dite Bible de Plantin

Dans le dernier tiers du siècle, marqué par la Contre Réforme, l’édition catholique prend son essor, produisant entre autres un Catéchisme (1566) et un Missel (1570) issus du concile de Trente (1545-1563). Catholiques et protestants tirent parti de la connaissance renouvelée des œuvres de l’Antiquité et de l’étude des langues originales de la Bible – hébreu et grec.

La publication d’une Bible polyglotte relève de la performance typographique. Elle permet de confronter les différentes versions orientales du texte biblique conformément au désir des humanistes. Celle de Plantin rassemble quatre langues, et son impression s’est étalée de 1569 à 1572. D’autres réalisations ont suivi, dont la plus spectaculaire est la Bible polyglotte de Londres parue en 1657 avec neuf langues et un important dispositif de tables, cartes et notes.