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Charlemagne couronné empereur par le pape Léon III

David Aubert, Conquestes et croniques de Charlemaine, volume 6

Le jour de Noël de l’an 800, en remerciement des services rendus à la papauté et notamment de l’élimination des Lombards, Charlemagne est couronné empereur d’Occident par le pape Léon III dans la basilique Saint-Pierre de Rome. Par ce sacre dans la ville éternelle, Charlemagne se pose en successeur légitime des empereurs romains d’Occident, avec lesquels il établit clairement une filiation, et donne naissance à l’Empire carolingien. La cérémonie se déroule suivant un rituel hautement codifié et dirigé par le pape lui-même, lequel, au mécontentement de Charlemagne lui-même, aurait inversé l’ordre de la cérémonie selon le rite byzantin, en déposant d’abord la couronne sur sa tête avant de le faire acclamer, une manière de suggérer la supériorité du pouvoir spirituel sur le pouvoir temporel. La miniature ne cherche pas à aborder cette question, le peintre ayant préféré donner la priorité à la sacralité de l’événement. Au centre du triptyque architectural, sous un dais formé par des tentures suspendues, Charlemagne se tient agenouillé devant le pape qui dépose la couronne sur sa tête et lui remet l’épée. A gauche et à droite se tiennent respectivement les prélats et la suite de Charlemagne dont les mains levées au niveau de la poitrine et l’émotion dépeinte sur les visages trahissent l’importance de l’événement.

Mots-clés

Date
vers 1458-1465
Lieu
Pays-Bas méridionaux
Auteur(es)
David Aubert
Description technique
Parchemin, 456 ff., 422 x 295 mm, 37 miniatures à mi-page, 5 miniatures de petit format
Provenance
Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, KBR, ms. 9066, f. 16
Lien permanent
ark:/12148/mm124200144j