Verdun

Parmi la douzaine de peintures que la Première Guerre mondiale inspire à Félix Vallotton, Verdun est la seule qui ne s'attache pas à une destruction particulière, mais présente dans sa plus grande généralité le thème du déchaînement de la violence et de la force. Les faisceaux lumineux qui se croisent dans le ciel confèrent d'ailleurs au chaos de la scène un fantastique, où la chercheuse Deborah L. Goodman a pu signaler une réminiscence de certaines compositions des futuristes italiens, exaltant la puissance dévastatrice et révolutionnaire des techniques modernes. Le même auteur signale, comme source d'inspiration possible de l'artiste, le spectacle nocturne des projecteurs balayant le ciel parisiens à la recherche des avions allemands, largement popularisé par des affiches et des images parues dans la presse contemporaine.