La Belle Bible des cantiques de la naissance et des autres mysteres de Notre Seigneur

On utilisait pour l’impression des livrets de colportage, textes bon marché et destinés à une large diffusion auprès d’un public populaire, un papier de mauvaise qualité, imprimé de manière rudimentaire et grossière. Souvent ces livrets portaient une couverture bleue, d’où le nom de « Bibliothèque bleue » qui leur fut donné. C’est Nicolas Oudot qui lança à Troyes au début du 17^e siècle cette littérature destinée à être vendue par des colporteurs, des marchands-merciers ou des vendeurs d’images. Une masse de brochures de petit format, pour la plupart anonymes, se répandit ainsi entre le début du 17^e et la seconde moitié du 19^e siècle. À l’origine, le choix des textes publiés n’était pas populaire, et le répertoire de la littérature de colportage était d’une grande diversité. Quant à cette Bible des cantiques, représentant les épisodes de la vie du Christ à la manière d’un conte, elle est caractéristique de la religiosité latente qui imprégnait la littérature « bleue ».