Frontispice de la Description de l’Égypte

Entamée dès 1802 et poursuivie sur près de trois décennies, la publication de la Description de l’Égypte a joué un rôle majeur dans la connaissance de l’Égypte antique. Après un premier volume d’introduction rédigé par le mathématicien Joseph Fourier, le deuxième volume, consacré aux Antiquités, s’ouvre sur un splendide frontispice : sur un fond de désert où se dessinent plusieurs silhouettes de monuments, on reconnaît, la pierre de Rosette et le zodiaque de Denderah, des sphinx et un obélisque. L’encadrement, dans le style « antique », montre un Napoléon représenté en Apollon terrassant les mamelouks, et le « N » impérial.