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baptême des Saxons après la campagne de 775

David Aubert, Conquestes et croniques de Charlemaine, volume 5

Autrefois à la limite du territoire romain, la Saxe commençait à l’est du Rhin et s’étendait au nord jusqu’à la Baltique et à l’Eyder (au Danemark), à l’est un peu plus au delà de l’Elbe. Cette région a connu le passage et l’installation des Germains à la fin de l’Antiquité. Sans unité politique, la Saxe était morcelée en plusieurs chefferies ou petits royaumes, avant de susciter l’intérêt de ses voisins occidentaux, les Francs. Ceux-ci, alliés à Rome, mêlent leurs intérêts politiques aux visées évangélisatrices du clergé pour grignoter la zone d’influence saxonne. A partir de 772, Charlemagne mène plusieurs campagnes contre les Saxons qui, sous la houlette de Widukind, lui opposent une farouche résistance. Lors de la campagne de 777, les Saxons vaincus se soumettent temporairement et sont contraints de recevoir le baptême voulu par Charlemagne. L’image montre la cérémonie du baptême administré par le clergé franc à deux chefs saxons nus dans une cuve, en présence de Charlemagne, sceptre en main. Derrière, d’autres Saxons nus s’apprêtent eux aussi à recevoir le sacrement dans les cuves préparées à cet effet.

Mots-clés

Date
vers 1458-1464
Lieu
Pays-Bas méridionaux
Description technique
Parchemin, 456 ff., 422 x 295 mm, 37 miniatures à mi-page, 5 miniatures de petit format
Provenance
Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, KBR, ms. 9066, f. 15
Lien permanent
ark:/12148/mm1242001435