Henri Bonnart, Monsieur Ballon, danseur de l'Opéra, 1700

Claude Ballon ou Balon (vers 1671-1744), est entré dans la troupe de l’Opéra en 1691, où il fit sensation : « C’est le plus gracieux et le plus habile danseur qui ait paru sur le théâtre de l’Académie royale de musique. Les grâces de la figure, la régularité de la taille quoique au-dessous de la médiocre et peut-être par-là plus propre à la danse. Une oreille d’une exactitude parfaite, la jambe belle, les bras admirables ; si l’on ajoute à cela du feu et de la légèreté, avec un certain air tendre qu’il mettait dans les attitudes, surtout dans les pas de deux, on ne sera plus surpris de la réputation qu’il se fit à l’Opéra et de celle qu’il conserve encore. » (Durey de Noinville) D’abord interprète sous l’autorité de Guillaume-Louis Pécour, rival de Michel Blondy, chorégraphe lui-même, il est choisi pour instruire Louis XV dès 1715, son épouse Marie Leszczynska et les enfants de France en 1731.
Cette gravure de mode est éditée par Henri II Bonnart (1642-1711), et plutôt qu’un portrait fidèle – rappelons que les danseurs en scène étaient toujours masqués –, elle immortalise son costume, qui peut éventuellement servir de modèle pour les particuliers fortunés.