Jean-François Champollion

Ce portrait de Jean-François Champollion fut peint en 1831, année de sa nomination comme professeur au Collège de France, un an avant sa mort.
Le déchiffreur des hiéroglyphes est représenté avec un cadrage serré qu’affectionne Léon Cogniet. Le paysage à l’arrière-plan est une évocation imaginaire de l’Égypte que Champollion avait visitée deux ans auparavant.
En 1826, il était nommé conservateur du Musée égyptien du Louvre dont il assura la présentation et le développement grâce à une brillante politique d’achat, afin de faire connaître au public l’objet de sa passion.