John Bull dévorant des vaisseaux ennemis

John Bull est le nom d’un personnage symbolisant la Grande Bretagne ou encore l’Anglais typique. Il est l’homologue de l’Oncle Sam ou de Marianne. Son nom signifie « Jean le Taureau ».

Crée par John Arbuthnot en 1712 et repris par le dessin de presse et les bandes dessinées, y compris aux États-Unis, John Bull est un bourgeois grassouillet portant un chapeau haut-de-forme et dont le gilet est taillé dans un Union Jack. Il est fréquemment accompagné d’un bulldog. Gentleman farmer conservateur, il représente l’antithèse du sans-culotte pendant la Révolution française.

Dessinée par James Gillray, cette caricature a été publiée immédiatement après la victoire de Nelson contre Napoléon à la bataille d’Aboukir de 1798. On y voit la fine fleur des officiers navals britanniques servant au public irascible – incarné par John Bull –, pour satisfaire son appétit de victoire, une « fricassée » de vaisseaux ennemis à dévorer avec une bonne bière anglaise.