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Mungo Park

Parmi les explorateurs africains, l'Écossais Mungo Park fait figure de précurseur. Ce médecin né en 1771, qui découvre les voyages en tant qu'aide-chirurgien sur un vaisseau de la Compagnie des Indes, mène deux expéditions en Afrique sous les auspices de l'African Association afin de comprendre notamment dans quel sens coule le fleuve Niger, de déterminer son cours exacte et de comprendre s'il est rattaché au fleuve Sénégal. Au cours de la première, entre 1795 et 1797, il se heurte aux populations « maures » qui le font un temps prisionner. La seconde, en 1805, s'achève tragiquement. Parti de Gambie avec une petite troupe d'hommes armés, Park avance jusqu'à Bamako malgré la saison des pluies et les fièvres qui déciment le groupe d'Européens. À Sansanding, il construit un bateau pour descendre le Niger jusqu'à son embouchure. Avant de s'embarquer, il fait parvenir ses notes en Gambie, puis ne donne plus de nouvelles. Plus tard, un guide mandingue, Isaaco, envoyé dans l'intérieur pour s'enquérir du sort de l'expédition, apprend que Park est arrivé jusqu'en pays haoussa avant de périr aux rapides de Boussa, peut-être sous les coups d'une attaque.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France / Société de géographie

Date
Fin du 18^e ou 19^e siècle
Description technique
Estampe colorée
Provenance
BnF, Société de géographie, SG PORTRAIT-1124
Lien permanent
ark:/12148/mm9mxfxf48ksp

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