« Tourteau / maquereau » (Kani / saba)

Hiroshige réalisa deux séries de dix planches dédiées aux poissons et aux crustacés : la première fut publiée au début des années 1830 par Eijudô, et la seconde, vers 1840, par trois éditeurs, Eijudô, Marujin et Yamashô. Ces estampes de natures mortes, d’un grand réalisme, au tirage très raffiné, parfois rehaussées de paillettes de mica, ont sans doute été commandées par un club de poésie : elles illustrent de courts poèmes – des kyôka – composés à cette intention lors de réunions de poètes amateurs ; plein d’allusions, de jeux de mots, de calembours, ces poèmes évoquent les poissons concernés. Souvent Hiroshige représente en outre une plante pour symboliser la saison.
Ainsi une ipomée ou volubilis, qui fleurit en été, accompagne le tourteau et le maquereau, pêchés à cette saison, et inspire ce court poème : « Le marché aux poissons s’éveille à l’aube comme une grande ipomée qui s’épanouit dans la fraîcheur du matin. » (J. B.)