« Aux armes citoyens » (1943-1944)

L’insurrection nationale dirigée par la Résistance et la France Libre évoque, pour certains, le départ de volontaires et la levée en masse des années 1792-1793. Tout au long de la Seconde Guerre mondiale, de très nombreux tracts, articles et documents de propagande s’y réfèrent. Cette affichette produite à Alger par le gouvernement du général de Gaulle participe de ce mouvement. Rappelant la technique du photo-montage, très en vogue avant la guerre, le dispositif iconographique est tout entier tourné vers la célébration de l’hymne national. Dans la métropole, le chant fédère les Résistants, quelles que soient leurs opinions politiques. Aux Alliés, il rappelle les valeurs universelles portées par la Révolution française. Cette évocation est d’autant plus forte que l’interdiction de l’hymne national est l’une des premières mesures prises par les Allemands dans la France occupée.

« La Marseillaise, c’est la fureur », proclame Charles de Gaulle dans un discours prononcé à la BBC, le 13 juillet 1942. Le texte « Aux armes, citoyens ! » est associé à la célèbre sculpture de François Rude réalisée sous la monarchie de Juillet pour orner l’Arc de Triomphe de la place de l’Étoile. Intitulée « Le départ des volontaires de 1792 », ou parfois plus simplement La Marseillaise, la sculpture appelle au combat patriotique pour la défense des valeurs que tous associent à la République.