Langues et écritures utilisées au cours de l'histoire en Iran

En plus de cinq mille ans d'histoire, l'Iran a connu de nombreuses langues, appartenant à plusieurs familles différentes. Parlé pendant plusieurs millénaires, l'élamite est considéré comme un isolat linguistique, sans lien visible avec les langues sémitiques ou indo-européennes. Le persan, apporté par les populations indo-européennes qui s'installent en Iran vers la fin du 2^e millénaire av. J.-C., appartient quant à lui à la famille des langues indo-européennes, tout comme l'avestique, utilisé dans les textes sacrés du zoroastrisme, ou encore le parthe. D'autres langues arrivent par le biais de conquêtes ou de mouvements de populations, comme le grec, l'arabe ou le turc.

Langues et systèmes d'écriture ne se recoupent pas systématiquement. Ainsi, l'élamite a pu être écrit grâce à un système développé spécifiquement pour lui, mais aussi avec un système exogène, le cunéiforme. De même, la langue persane a, au cours de son histoire, été écrite avec un système cunéiforme particulier, ainsi qu'avec les alphabets araméen, arabe, hébraïque ou latin.