L’Hermitage de Montmorency

M^me d’Épinay arrive à Paris vers 1749, après avoir obtenu la séparation de biens pour cause d’adultère de son mari. Elle fréquente ainsi librement les salons littéraires et reçoit des écrivains illustres. C’est grâce à son amant Louis Dupin de Francueil, futur grand-père de George Sand, qu’elle rencontre Jean-Jacques Rousseau, qui devient alors son ami. De riches échanges les relient sur l’éducation des enfants, l’allaitement maternel ou le lien parent-enfant. C’est pour lui qu’elle fait construire « L’Ermitage », dans la vallée de Montmorency. Cependant, elle devient l’intime du baron Grimm, violemment opposé à Rousseau. Grimm oblige le philosophe à quitter la demeure en 1757 ; la brouille se révélera définitive. En 1770, Louise d’Épinay ouvre un salon à Paris où se réunissent nombre de grands esprits : Diderot, d’Alembert, Marivaux, Marmontel, Montesquieu et bien d’autres. Lorsque Rousseau écrit ses Confessions, M^me d’Épinay craint le règlement de comptes et rassemble des mémoires et correspondances dans un ouvrage pseudo-biographique appelé les Contre-confessions et publié à titre posthume en 1818.