Annuaire administratif

Basé sur le DaMing guanzhi en seize chapitres, publié en 1369 et revu en 1541, cet annuaire administratif, dont ne subsistent ici que les trois chapitres concernant les provinces du Shanxi, du Zhejiang et du Jiangxi, donne province par province la liste des préfectures, sous-préfectures et cantons en précisant les différents services administratifs qui en dépendent. En tête de chaque chapitre, figure une carte gravée à pleine page où fleuves et montagnes sont représentés sans être nommés alors que les villes le sont, le nom de la capitale provinciale étant gravé en réserve dans un plus gros cartouche. Les limites administratives sont précisées aux quatre points cardinaux, le Nord est situé en haut de la page.

La gravure, dont le style est caractéristique de l'ère Wanli (1573-1620) reprend d'assez près l'édition de 1478 d'un ouvrage similaire au titre un peu différent, le DaMing Zhusi yamen guanzhi daquan, dont un exemplaire est actuellement conservé à Dresde à la Sàchsische Landesbibliothek sous la cote Msc. Dresd. Eb. 432.
Alors qu'il appartenait à la fameuse bibliothèque Saint-Victor, ce petit ouvrage avait été présenté pour identification à Shen Fuzong, un jeune chinois qui avait accompagné en Europe le Père Philippe Couplet, S.J., revenu de Chine en 1684 pour demander l'envoi de missionnaires français.
Une mention manuscrite, portée à la page de garde en témoigne : « Dans ce volume est une description des provinces de la Chine... Expliqué par un Chinois qui est venu à la Bibliothèque du Roy au mois de juin 1686 ».