Livre funéraire

Le rouleau de papyrus, forme traditionnelle du livre antique, se disait volumen en latin. Le papyrus resta le support essentiel du livre en Égypte. La majorité des rouleaux de papyrus retrouvés en Égypte l'ont été dans les tombeaux où ils accompagnaient l'âme des défunts dans ses pérégrinations.
Ce papyrus égyptien fait partie d’un groupe de textes funéraires que des particuliers se firent fabriquer à la fin du Nouvel Empire et à l’époque suivante. Leur contenu particulier les rattache à la tradition des textes funéraires royaux du Nouvel Empire que l’on trouve gravés dans les tombes de la Vallée des Rois : pour ce papyrus, le texte qui a servi de modèle est la Litanie du soleil. Ces textes décrivent le voyage du dieu soleil Rê pendant la nuit, se régénérant pour renaître au matin.
Ce papyrus s’intitule Le Livre de ce qu’il y a dans l’au-delà. Osiris y reçoit l’offrande d’eau fraîche de la part du défunt ; le dieu est suivi de quelques-uns des êtres mystérieux qui hantent ces lieux. Ils ont ici la forme de momies et sont comme placés à l’intérieur d’une châsse. Quelques-uns d’entre eux s’apparentent à des formes de Rê ; d’autres, inconnus, sont peut-être des habitants de l’au-delà.