Rituel de réception des défenses de bodhisattva pour les moines

Ce premier chapitre du Rituel de réception des défenses de bodhisattva pour les moines est un texte constitué d’une préface suivie de huit paragraphes consacrés aux défenses bouddhiques. La copie en fut exécutée par ordre impérial sur un papier de chanvre d’excellente qualité, fin et régulier, à vergeures et pontuseaux. Il s’agit d’un très bel exemple de rouleau de papier à une époque où celui-ci commence à remplacer le rouleau de soie dont il imite le format et la couleur. Comme pour la plupart des documents officiels, le papier a été teinté par du Phellodendron amurense, puis apprêté à la cire chaude sur les deux faces.

D’une grande élégance, la calligraphie se caractérise par l’accentuation du trait final vers la droite. La parfaite régularité de la mise en page, de dix sept caractères par colonne, manifeste une totale maîtrise de l’espacement. Cette copie témoigne de la qualité des ateliers impériaux. L’empereur Wu, qui monta sur le trône à l’âge de trente neuf ans et fonda la dynastie des Liang, était lui-même un grand amateur de calligraphie.