Cycle du Lancelot-Graal

Arrivés en Grande-Bretagne, les compagnons de Joseph séjournent un certain temps à Galafort, où se convertit le roi Gaanor. Le groupe se rend ensuite à Camelot, qu’ils convertissent, et où ils laissent douze de leurs compagnons. Mais le roi de la cité, Agreste, a feint de se convertir : il profite du départ de Joseph pour rétablir la foi païenne et martyriser les chrétiens restés dans sa ville. Les douze disciples de Joseph sont torturés auprès d’une croix qui devient noire de leur sang et commémore leur sacrifice, tandis qu’Agreste sombre dans une folie qui l’amène à se jeter dans un four où il trouve la mort. Josephé, rappelé par les habitants de la ville, y fait détruire les temples païens et brûler les idoles, rétablissant ainsi le christianisme.

La miniature s’étend sur deux colonnes et montre la reprise en main par Josephé des corps de ses parents qui vont être inhumés dans une chapelle. L’attitude de Josephé est à la fois faite d’affliction, ce qui se manifeste à travers le mouchoir dont il s’essuie les yeux, et de commandement, puisqu’il désigne les douze martyrs avec son index pointé vers le lieu de sépulture. À l’arrière-plan, derrière l’amoncellement des corps, la Croix noire rappelle à la fois le témoignage des martyrs et le miracle qu’il suscite, miracle que la Croix inscrit dans la mémoire spatiale, temporelle et textuelle.