Bible de Gutenberg : édition sur vélin et sur papier

Une petite cinquantaine d’exemplaires de la Bible de Gutenberg sont conservés dans le monde et de nombreux établissements ont numérisé leur exemplaire. La BnF en conserve deux, l’un imprimé sur papier et l’autre sur parchemin. Ce qui montre que Gutenberg et ses associés, puisqu’il avait des associés sur cette entreprise d’impression de la Bible, avaient sérié la production en deux lots de taille inégale : une part majoritaire de la production est imprimée sur papier mais une autre est réservée aux impressions sur parchemin. Les monastères privilégiaient en effet le parchemin, dont la longévité avait été éprouvée au fil des siècles. Cette production de niche était plus onéreuse mais représentait un investissement qui pouvait se justifier de la part d’acheteurs institutionnels. La décoration des exemplaires sur papier, comme ici à droite, est beaucoup plus simple.