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Catherine de Medicis, reine de France, en veuve à soixante ans

Portraits dessinés de la cour de France

Après la mort d’Henri II, en 1559, Catherine de Médicis, âgée de quarante ans, profondément touchée, porta le deuil toute sa vie et resta vêtue de noir. Elle exclut le luxe vestimentaire qu’elle affichait du vivant de son mari et s’habilla de robes de laine noire. À deux reprises, lors des mariages de Charles IX et Henri III, elle arbora des robes de soie et de velours sombre. Elle joua de ses vêtements de veuve comme d’un pouvoir. Elle se servit également de son deuil pour exalter la mémoire du roi défunt. Dans son hôtel, sa demeure personnelle, elle fit construire une colonne colossale dont la décoration indiquait qu’il s’agissait d’un monument de piété conjugale. La douleur et la fidélité de la reine y étaient symbolisées par un semis d’ornements en relief, de fleurs de lys, de cornes d’abondance, de miroirs brisés, de lacs d’amours déchirés ou de C et de H entrelacés. Cette colonne, seul vestige de ce lieu, est appelée colonne de l’Horoscope. La suite de tapisseries, L’Histoire de la reine Artémise, dédiée à Catherine de Médicis, exalte aussi l’amour que la reine portait à son époux défunt, l’éducation exemplaire qu’elle donnait à son fils et les réalisations architecturales dont elle était l’initiatrice.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
Vers 1560
Auteur(es)
François Clouet (vers 1520-1572)
Description technique
Pierre noire et sanguine, 345 x 243 mm
Provenance
BnF, département des Estampes et de la Photographie, RÉSERVE NA-22 (4)-BOÎTE
Lien permanent
ark:/12148/mm216200260b

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