Première inscription glyphique connue

La préhistoire de l’écriture maya est encore mal connue et les recherches la concernant sont très inégales selon les régions. Cependant, dès le 4^e siècle av. J.-C., semble-t-il, on dispose de documents qui permettent de reconnaître certaines ébauches de glyphes. La première inscription dont les caractères correspondent à l’écriture classique date de 199 apr. J.-C., soit au tout début de l’époque classique, dont les archéologues fixent le point de départ au 3^e siècle.
Il s’agit d’une stèle qui décrit un souverain ayant une vision - provoquée par l’offrande de son sang lors d’un rituel - et qui précède son accession au trône. Il est remarquable que le premier document écrit connu raconte un phénomène mythique dans un contexte historique, fondant ainsi le statut mythico-historique de cette écriture.