Dionysos et les ménades

Les ménades, sont les suivantes de Dionysos ; femmes ou nymphes, elles accompagnent le dieu, souvent prises par la mania, la folie du dieu. Elles dansent en l’honneur du dieu qu’elles accompagnent dans les forêts et les monts. Proche de la nature, elles se font aussi chasseresses.
Cette fameuse amphore montre sur une de ses faces Dionysos, couronné de lierre, un canthare à la main, accueillant d’un geste deux ménades aux robes richement décorées et couronnées de lierre. Ces dernières avancent gaiement d’un pas de danse, dans les bras l’une de l’autre ; elles tiennent chacune, outre un rameau de lierre, un cadeau pour le dieu, un animal vivant qu’elles ont chassé, un lièvre et un petit cerf qui apparaît sur la robe de la ménade au premier plan, celle qui porte également une peau de panthère. Il s’agit de l’une des plus anciennes représentations des ménades seules en présence de Dionysos.