Thoinot Arbeau, Orchésographie, 1589 : « la capriole »

Jehan Tabourot (1519-1595), chanoine de Langres, publia sous l’anagramme de son nom une « orchésographie », emprunt au grec qui signifie à peu près « traité sur la danse », premier ouvrage de ce type en français, et destiné à promouvoir cet exercice physique, ainsi que l’indique le sous-titre d’une réédition : « discours et tablature pour apprendre à danser, battre le tambour en toute sorte et diversité de batteries, jouer du fifre et arigot, tirer des armes et escrimer, avec autres honnêtes exercices fort convenables à la jeunesse. Afin d’être bien venu en toute joyeuse compagnie et y montrer sa dextérité et agilité de corps ». Il consacre une première partie aux « danses guerrières » et une seconde aux danses « récréatives » ou danses de bal, mobilisant descriptions, tablatures, partitions et dessins – comme ici, une vignette censée guider l’exécution d’un « saut majeur » dans la cadence –, afin de célébrer les pratiques sociales de sa jeunesse.