Couronnement de Louis I^er le Pieux et mort de Charlemagne

Couronnement de Louis le Pieux

En 781, à Pâques, Charlemagne fait couronner son fils, Louis I^er le Pieux, par le pape Adrien I^er à Rome.

Mort de Charlemagne (en arrière-plan à droite)
Le 28 janvier 814, Charlemagne meurt dans son palais d’Aix-la-Chapelle. Anges et démons se disputent son âme.

Charlemagne a restauré l’empire romain d’Occident, mais ses successeurs auront du mal à le conserver dans son intégrité. En transmettant de son vivant son titre d’empereur à son fils aîné Lothaire dont il fait son principal héritier, Louis le Pieux tente vainement de rompre avec la tradition franque d’une répartition de l’héritage entre les fils, génératrice de déchirements fratricides. En 843, le traité de Verdun partage l’empire entre les petits fils de Charlemagne et met fin au grand rêve d’unité. Une restauration éphémère apparaîtra sous Charles III le Gros. Le titre d’empereur sera toutefois porté par les souverains germaniques.