Les lettres à cadeaux

La plupart des alphabets qui figurent à la fin du Champ fleury sont empruntés aux traités italiens de calligraphie qui paraissent au début du ^16e siècle. L’humaniste rationalise cependant la présentation. Non seulement il met tous les alphabets à l’échelle dans une mise en page claire et aérée, mais il adopte un classement relativement ordonné présentant successivement les graphies du français, les alphabets lointains ou inventés, et les lettres décoratives. Son traitement des lettres françaises « à cadeaux », c’est-à-dire destinées à servir de capitales, est à ce titre exemplaire. Si l’humaniste avoue reprendre les lettres du Thesauro de scrittori, il choisit de les représenter « sans les avoir dechiquetez » (f° 72 v°). Or le terme « dechiquetez », qui désigne ici les ajouts ornementaux, évoque les « Dechiqueteurs de Langage » dont Tory critique ailleurs l’affectation linguistique. L’exigence de lisibilité reste importante.